Durante la pestilenza del 1630, che mieteva in Venezia migliaia di vittime ,il doge assieme al Senato decisero di erigere un tempio alla Vergine se il morbo fosse cessato. Nell'agosto del 1631 la peste mandò gli ultimi giudizi e poi si spense.Fra undici progetti del nuovo edifico fu scelto ,non senza incertezze a causa della novità stilistica ,quello dell'architetto Baldassare Longhena di appena trentaquattro anni.
Per erigere il tempio fu destinata l'area dell'isola della Trinità, la prima pietra fu gettata il 1° aprile del1631,fu gettata una palizzata in funzione di zatterone per solidificare il terreno .secondo le cronache del tempo furono buttati più di un milione di pali, secondo la voce popolare,sino a metà del bacini di san Marco ;in realtà pare siano stati adoperati più di centomila pali.Il 9 novembre 1633 si diede l'avvio alla costruzione del tempio i lavori di edificazione durarono vent'anni,nel 1656 il primo rito liturgico.
